Seat, preluarea de catre VW

Ruptura de Fiat, care furniza designul si tehnologia, a adus compania spaniola intr-o situatie foarte dificila. Dimensiunile reduse ale companiei au impiedicat dezvoltarea acesteia pe cont propriu, fapt care a determinat initierea unui sir de negocieri ce a implicat principalele companii europene, dar si constructorii japonezi Toyota si Nissan. Tratativele au culminat in 1982 cu un acord de cooperare industriala, licenta si asistenta tehnica incheiat cu Grupul Volkswagen, pentru o perioada de sapte ani. SEAT si-a creat o noua identitate corporativa prin introducerea noii embleme albastre in 1982. in 1984, deja sub supravegherea VW, s-a lansat modelul Ibiza, cu diverse motorizari System Porsche de noua generatie (1,2 litri, 1,5 litri si 1,7 litri) si o varianta diesel de 1,7 de origine Fiat.

SEAT – prima masina

Prima masina sub noua emblema SEAT, fara implicarea Fiat, a aparut in 1982 si a fost denumita SEAT Ronda. Ronda inlocuia modelul Ritmo, preluând segmentele mediane ale societatii. La cinci luni dupa lansare, modelul a facut obiectul unui litigiu cu Fiat, care vedea in acesta o incalcare a acordurilor semnate cu SEAT. Compania italiana a depus o plângere la Camera Internationala de Comert cu sediul la Paris in Franta cu privire la aceasta chestiune. Presedintele de atunci al SEAT, Juan Miguel Antoñanzas, a prezentat presei o Ronda, cu toate componentele noi colorate in galben, cu scopul de a sublinia diferentele. Acest eveniment a incheiat disputa. in acea perioada au aparut diverse zvonuri potrivit carora, Fiat ar fi avut un proiect propriu de restilizare a modelului Ritmo, proiect care cuprindea modificari similare celor aduse de spanioli prin introducerea Ronda, motiv pentru care operatiunea companiei italiene a trebuit abandonata.

Seat in anii 1976-1978

1976 este anul nasterii modelului 1 200 Sport iar mai apoi al lui Sport 1 430, o sportiva bazata pe 127 si cu partea mecanica de 124, conceputa in Spania de Inducar, care a cunoscut mari prejudicii de pe urma lansarii modelului 128. In 1980 apare modelul Panda, redenumit „Marbella” in 1986 si vândut cu succes pâna in 1997. In 1978, Fiat a derulat studii amanuntite cu privire la SEAT, in paralel cu o serie de negocieri cu Institutul National de Industrie (INI), privind asigurarea viabilitatii constructorului spaniol. In 1979, in baza unui prim plan de restructurare elaborat de Fiat, s-a incheiat un acord intre institut si societatea italiana, care prevedea privatizarea intreprinderii spaniole. Doi ani mai târziu, Fiat a achizitionat o mare parte din capitalul SEAT, lucru care i-a acordat controlul asupra managementului companiei, cu angajamentul pastrarii locurilor de munca. Cu toate acestea, in anul urmator, concernul italian a decis retragerea de la cârma companiei spaniole, pe fondul unei diminuari a cererii interne, asociata cu alte probleme grave, printre care scaderea vânzarilor proprii. Aflat intr-un moment de maxima dificultate, INI a negociat cu Fiat un acord de cooperare, care formaliza cesiunea de actiuni catre institut si ii dadea dreptul constructorului spaniol de a se asocia cu alte firme automobilistice europene.